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크샤트리아 (Kshatriya) |
| 인도의 신분제도인 카스트의 브라만
아래의 제2 계급을 일컸는 말이다. ‘무사(武士)’ 또는 ‘영토의
지배자’라 번역되며 군사 및 정치에 종사하는 왕 등의 지배층을 말한다. 최상급 신분인 브라만(사제)과 함께 인도사회를 지배하는 계층이다. 또한
제1 계급인 브라만, 제3 계급인 바이샤(서민)와 함께 종교적으로 재생할 수 있는 드비자(dvija:再生族)를 형성한다.
카스트 제도는 피부 빛깔의 차이를 일컫는 바르나 제도에서 비롯된 것으로, 백인종인 아리아인들이 인도에 침입한 이후 자신들을 피정복민이자 유색인종인 드라비다족과 구별하기 위해서 만든 제도였다. 그러나 이후 아리아인들이 인도에 정착하면서 점차 혼혈이 생기고 사회적·경제적으로 신분이 나뉘고 발전하면서 오늘날과 같이 직업을 주로 한 신분제도로 변모하였다. 한편 종족 간의 전쟁이 자주 일어나자 군사를 맡은 크샤트리아 계급의 세력이 점점 커졌고, 전쟁에서 큰 공적을 세우면 그 대가로 크샤트리아 신분에 오를 수 있었다. 현재는 귀족집단인 라지푸트를 중심으로 다양한 지위의 카스트 집단이 이 신분에 포함된다. 석가모니가 불교를 전파할 때 전도활동을 지지한 것은 마가다국을 다스리던 크샤트리아층이었다. 또한 자이나교의 교주인 마하비라도 크샤트리아 출신이었다. <두산대백과 사전>참고 |