무제 (武帝 ; BC 156~BC 87)

   즉위 후 전대의 권신들을 면직시키고 어질고 겸손한 선비를 등용하여 관리의 자질을 향상시켰다. 동중서를 재상으로 기용하여 오경박사(五經博士)를 두어 유학에 중점을 두고, BC 127년부터 제후왕국을 왕의 여러 아들에게 분봉(分封)하여 중앙집권화하였다. 후에 전국을 13주(州)로 나누고, 주마다 자사(刺史)를 두어 군수를 감독시켰다. 또 운하를 굴착하여 농지의 관개와 운송을 도왔다. 대외적으로는 장건(張騫)을 대월지국(大月氏國)으로 파견하고, 장군 위청(衛靑), 곽거병(?去病), 이광(李廣) 등에게 흉노를 토벌시켜 오르도스 지방을 회복하여 2군을 두고, BC 119년에는 위청이 흉노를 외(外)몽골로 내쫓았다. 하서(河西)에 있던 흉노 혼야왕(渾邪王)도 항복했으므로, 그 곳에 4군을 두어 중앙아시아와의 교통로를 확보하고, 서역 제국의 입공(入貢)이 계속되었으나, BC 104년에는 이광리(李廣利)에게 명해 파미르고원 북서에 있는 대완국(大宛國:페르가나)을 정벌하게 했다. 그리고 한의 군대는 만성적인 군마(軍馬) 부족으로 큰 어려움을 겪고 있었지만, 그가 페르가나에서 얻고자 한 말은 전쟁 도구로 쓰기 위한 것이 아니었다. 그가 원한 말들은 주로 '한혈마'(汗血馬)로 피부출혈을 일으키는 기생충에 감염되어 피를 땀처럼 흘리는 말이었는데, 이런 말은 그에게 신비로운 의미가 있었다. 한혈마를 갖는 것은 하늘의 축복을 받은 증표로 생각했기 때문이었다. BC 101년에 떠난 제2차 원정대는 이 유명한 말 3,000여 필과 페르가나 왕의 목을 갖고 돌아왔다.

  한편, 흉노의 방위와 서역 유지를 위해 요지로 한인을 이주시키고, 또 둔전(屯田)을 두었다. 남방에서는 지금의 푸젠성[福建省]에 있던 민월(?越) ·동월(東越) 두 왕국을 합치고, BC 111년에는 번우(番濤:廣東)에 도읍한 남월왕국을 멸망시켜 9군을 두고, 쓰촨성[四川省] 변경에서 윈난[雲南] ·구이저우[貴州] 방면에 이르는 염방(騎臧) ·수(頊) ·작(瑪) ·야랑(夜郞) ·전(苗) 등의 종족을 귀순시켜, 그곳에 6군을 두었다. 동으로는 조선을 공격, 왕검성을 함락시키고 BC 108년 낙랑 ·진번 ·임둔 ·현도 4군을 두어 군현제를 실시했다.

  이처럼 외적에 성공한 반면, 궁전과 이궁을 짓고, 불로장생을 믿어 방사(方士)를 모아, 태산(泰山)에서 봉선(封禪)하고 각지를 순행했으므로 군사비를 압박했다. 그래서 증세 ·신세(新稅)에다 소금[鹽] ·철(鐵)을 전매하고 균수(均輸) ·평준법(平準法)을 제정하였다. 이것은 상홍양(桑弘羊)에으로 하여금 실시하게 한 것으로  각 지방마다 균수관(均輸官)을 두고 중앙에는 평준관(平準官)을 두어서 정부가 그들로 하여금 가격이 저렴한 지방의 과잉물자를 매집(買集)하여 물자부족으로 가격이 높은 지방에 그것을 매각하게 함으로써 물가의 평균적인 안정을 꾀함과 동시에 그 중간 이윤을 정부가 취득하여 재정수입의 증가를 기도한 것이다. 고, 무공작(武功爵)을 팔기도 했으나, 관리의 부정이 심해지고, 국민의 생활도 궁핍해져 황태자의 반란[巫蠱의 亂]이 일어났다.

  즉, 무고는 무축(巫祝)의 주법(呪法)으로 사람을 죽이는 것을 말한다. BC 92년 병으로 눕게 된 무제는 그 원인이 무고 때문이라고 믿고, 강충(江充)에게 명하여 많은 사람을 옥사시켰다. 이때 강충과 반목하고 있던 황태자인 여태자는 화(禍)가 자신에게 미칠 것을 두려워하여, BC 91년 7월 먼저 강충을 체포하고 병사를 일으켜, 5일간 장안성(長安城)에서 시가전을 벌였으나 실패하여 자살하였다. 이때 황후 위씨(衛氏)도 함께 자살하였으며, 그 밖에 황손(皇孫) 2명이 살해되었다. 결국 만년에는 외정을 중지하고, 다시 먼 거리에 있는 윤대(輪臺:신장웨이우얼자치구)의 둔전(屯田)을 폐지, 백성을 다스리는 데 힘썼다. 무제 때의 특색은 중앙집권화와, 밖으로 지역이 확대되고, 특히 중앙아시아를 통해 동서교섭이 왕성해진 점이다.

  <두산대백과사전>참고

- 차석찬의 역사창고 홈으로 -