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고조 (高祖 ; 565~635) |
| 당나라의 창업자(재위 618~626)로서
성은 이(李)이며 휘는 연(淵)이다. 그리고 자는 숙덕(叔德)이며 서위(西魏) ·북주(北周) 시대에 활약한 이호(李虎)의 손자이다. 선비족(鮮卑族) 계통의 무장으로, 아버지 병(昞)이 일찍 죽자 7세 때
당국공(唐國公)의 작위를 이었다. 외숙모가 수(隋)나라 문제의 후비(後妃)여서, 수나라의 귀족으로서 황제의 신변을 지키는 천우비신(千牛備身)이
되었다. 그 뒤 여러 주(州) ·군(郡)의 자사(刺史) 및 태수(太守)를
역임하였다. 수나라 말기에 다년간의 노역과징(勞役過徵)과 사치스런 유행 등으로 백성의 생활이 피폐하였으며, 3차례의 고구려 원정에 양제(煬帝)가 대패하자 혼란에 빠졌다. 당시 “양씨를 대신하는 자는 이씨”라는 말이 나돌자, 양제의 경계심 때문에 신변의 위험을 느꼈으며, 또 각지에 군웅이 봉기하여 천하를 노리는 형세를 보고 야심에 불타기도 하였다. 617년 북방의 군사적 요충인 태원(太原)에 파견되어 돌궐(突厥)에 대한 방비를 담당하자, 그곳의 관료 ·호족과 결탁하는 한편 아들 건성(建成) ·세민(世民:후일의 太宗)과 함께 군비를 갖추었다. 그해 여름 군사를 일으켜, 7월 3만의 군대를 거느리고 태원을 출발하였다. 북변(北邊)의 강적인 돌궐에 대해서는 저자세를 취하여 후원을 당부하였으며, 서남으로 진군하여 11월에 수도 장안(長安)을 점령하였다. 명목상 양제의 손자 유(侑)를 추대하고, 자신은 당왕(唐王)이 되어 관중(關中)에 군림하였다. 이듬해 양쯔강[揚子江] 기슭으로 피한 양제가 살해되자, 스스로 제위(帝位)에 올라 당나라를 세웠다. 그 뒤 수년간 아들 세민의 활약으로 중원(中原)의 군웅 이밀(李密) ·두건덕(竇建德) ·왕세충(王世充) 등을 진압하였다. 또한 수나라 초기의 개황(開皇) 제도에 의거하여 나라의 제도를 갖추고, 새 왕조의 기초를 굳혔다. 626년 자식 간의 다툼으로 현무문(玄武門)의 변(變)이 일어나 세민의 패권이 확립되자, 양위하여 상황(上皇)이 되었다. 이것은 태자로 책봉된 세민의 형인 건성(建成)은 동생보다 무능했으며, 태자의 자리를 빼앗길 것을 두려워해 세민을 공직에서 해임시킨 뒤 암살 음모를 꾸몄다. 이세민은 그를 지지하는 휘하의 장군들과 참모들의 도움을 받아 이 음모를 사전에 봉쇄하고, 궁궐문인 현무문(玄武門)에 매복해 있다가 형 건성과 그 일행을 모두 화살로 쏘아 죽인 사건이다. <두산대백과사전>참고 |