이홍장 (李鴻章 ; 1823.2.15~1901.11.7)
)이며 호는 의수(儀
)이다. 안후이성[安徽省]
출생으로 양강(兩江：장시 성[江西省]·장쑤 성[江蘇省], 안후이 성)지방의 총독인 증국번(曾國藩)에게 배우고, 그 막료로서 ‘태평천국(太平天國)의 난’
중에 장쑤순무[江蘇巡撫]로 발탁되어 회군(淮軍)을 거느리고 상하이[上海]를 방위하는 등 그 진압에 중심적 역할을 하였다.
1870년 이홍장은 수도 베이징이 있는 직례성의 총독 및 내각대학사(內閣大學士)로 임명되었다. 또한 북부지방 무역독판(貿易督辦)이 되어 양쯔 강[揚子江] 이북의 조약항(條約港)에서 행해지는 서구와의 무역을 관리하게 되었다. 서방세계와의 외교문제를 전담하는 총리아문(總理衙門)이라는 공식기구가 있었음에도 불구하고, 그는 서구인에게 가장 잘 알려진 중국측 협상자가 되었다. 이렇게 하여 중앙·지방 정부에 명실공히 영향력을 행사했고 자신의 군대를 휘하에 두었으며, 해외에서의 명성도 높아져갔다. 그결과 직례총독을 25년이나 역임하는 전무후무한 기록을 남겼다.
그 후 회군을 배경으로 영국 ·러시아 등의 지지를 받으면서 군사공업을 비롯한 각종 근대공업의 건설을 추진하고, 자파(自派)관료 즉 양무파(洋務派) 관료의 지배하에 두었다. 톈진[天津]에 또다른 무기제조공장을 설립했으며, 축성술(築城術)을 향상시켰고, 신기술 습득을 위해 중국학생들을 미국에 유학보냈다. 상업증기선·탄광·철도·통신선·군관학교, 면방직 공장, 서구식 전함(戰艦), 근대적인 조폐창(造幣廠), 2개의 근대적인 해군기지 등을 설치했다. 안으로는 화북(華北)의 농민반란진압을 위하여 활약하고 청말의 주요 외교문제를 거의 혼자서 장악하였는데, 이이제이(以夷制夷:오랑캐로써 오랑캐를 다스린다)라는 전통적 수단에 의하여 열강들을 서로 견제시키면서, 한편으로는 일관적인 양보 ·타협정책을 취하였다.
이 기간 동안 이홍장은 일본·영국·프랑스 및 기타 조약국가들과의 협상에 자주 참여했다. 그의 외교적 노력이 성과를 거두지 못한 것은 중국의 국력이 점차 쇠약해져가고 있었기 때문이며, 그 자신도 이 점을 잘 깨닫고 '자강'(自强)의 노력을 끊임없이 펴나갔다. 1876년 중국은 한 영국 관리의 피살사건과 관련하여 영국에 사죄하기 위한 사절단을 파견했다. 같은 해 일본은 중국을 무시하고 조선과 조약을 맺었다. 그뒤 조선과 미국 간에 통상수호조약이 맺어질 때에도 이홍장은 미국으로부터 한반도에 대한 중국의 종주권을 인정받지 못했다. 1879년 중국은 류큐 열도에 대한 종주권을 일본에게 빼앗겼다. 이홍장은 베트남에 대한 중국의 종주권을 프랑스가 인정해주기를 바랐으나 결과적으로는 청·프전쟁(1883~85)으로 인해 종주권이 프랑스로 넘어가버렸다. 조선에서 중국의 위신을 지키려던 그의 노력은 일본에 의해 저지당했고 1885년 그와 일본의 이토 히로부미[伊藤博文] 사이에 한반도를 공동보호령으로 한다는 합의가 이루어졌다. 1894년 일본은 조선문제로 중국에게 선전포고를 했다.
청일전쟁(1894~95)에서는 이홍장의 북양(北洋) 해군이 대부분의 전역(戰役)을 담당했고, 중국에 있던 2개의 다른 현대식 해군부대는 거의 지원을 하지 않았다. 중국은 해전으로 결판이 난 청일전쟁에서 패하여 타이완을 일본에게 할양했다. 또 랴오둥 반도[遼東半島]의 조차권과 막대한 규모의 전쟁 보상금을 일본에게 주고, 서구 열강들이 불평등조약에 의해 누렸던 모든 특권을 일본에게도 제공하며, 조선의 독립을 인정해야만 했다. 이홍장은 이 전쟁을 피해보려고 했는데 그러한 회피적 태도 때문에 정치적 영향력이 크게 줄었다. 1895년 3월 친히 일본으로 가서 강화회담에 참석했던 그는 한 일본인 애국청년의 피습으로 부상당했다. 이 사태로 일본인들의 동정을 자아내게 되어 가혹한 강화조건을 다소나마 완화시킬 수 있었다. 러시아를 포함한 서구 열강들이 일본에게 랴오둥 반도를 반환하라고 압력을 가하여 일본은 할 수 없이 이를 돌려주었고, 1898년 러시아가 랴오둥 반도를 실제적으로 조차했다.
그리고 1898년 청 ·러밀약, 1900년 베이징조약[北京條約:의화단(義和團)사건 진압 후 열강과 맺은 조약] 등에서 외교적 수완을 발휘하고, 쇠퇴해 가는 청나라 국력강화정책으로서 근대공업의 진흥을 위하여 노력하였다. 이보다 앞서 1882년 조선에 위안스카이[袁世凱]를 파견하여 일본의 진출을 견제하게 하고, 묄렌도르프 ·데니 등 외국인 고문을 보내는 등 조선의 내정과 외교에 깊이 관여하였다.
<두산대백과사전>참고
<브리태니커백과사전>참고