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이완용 (李完用 ; 1858~1926) |
| 친일파의 거두로서
본관은 우봉(牛峰)이며 자는 경덕(敬德)이다. 그리고
호는 일당(一堂)이며 아버지는 석준(奭俊)이며, 10세 때 판중추부사 호준(鎬俊)에게 입양되었다. 경기도 광주군 낙생면 백현리
출생이다. 1870년에 양주 조씨 병익(秉翼)의 딸과 결혼했으며, 1882년(고종 19) 증광문과에 병과로 급제, 주서(注書)
·규장각대교(奎章閣待敎) ·검교(檢校) ·수찬(修撰) ·동학교수(東學敎授) ·해방영군사마(海防營軍司馬)를 역임하였다. 1886년 육영공원(育英公院)에 들어가 영어를 배운 뒤 응교(應敎), 세자시강원 겸 사서(司書)를 지냈다. 1887년 주차미국참사관(駐箚美國參事官)으로 도미(渡美), 이듬해 5월 귀국한 후 이조참의(吏曹參議) 겸 전보국회판(電報局會辦), 외무참의(外務參議)를 역임하였다. 그 해 12월 미국 주차대리 공사가 되어 다시 도미했다가 1880년 귀국하여 대사성(大司成) ·교환서총판(交換署總辦)을 역임하였다. 1895년 학부대신(學部大臣) ·중추원의관(中樞院議官)이 되었다. 1895년 8월 을미사변이 일어나자 형인 이윤용(李允用)과 함께 미국공사관 서기관으로 있던 앨런의 알선으로 미국공사관으로 피신했다. 임최수(林最洙)·이도철(李道澈)·이재순(李載純) 등과 더불어 춘생문사건(春生門事件)을 시도했으나 실패하자, 다시 1896년 아관파천(俄館播遷)을 주도하고 그 후 친러파로서 외부대신 ·농상공부대신 서리를 겸직, 1901년 궁내부 특진관(宮內部特進官)으로 있다가 친일파로 바뀌어 1905년 학부대신이 되고, 같은 해 11월 을사조약의 체결을 지지, 솔선하여 서명함으로써 을사5적신(乙巳五賦臣)의 한 사람으로 지탄을 받았다. 이 해 12월에 의정대신서리 ·외부대신 서리를 겸직, 1907년 의정부 참정이 되었으며 의정부를 내각으로 고친 다음 통감(統監) 이토 히로부미[伊藤博文]의 추천으로 내각총리대신이 되었다. 당시 '을사보호조약'에 반대하는 운동이 전국적으로 확대되는 한편 이 조약이 강제로 체결되었음을 국제사회에 알리기 위한 헤이그 밀사사건이 터지게 되자 일본은 이토로 하여금 고종의 양위를 요구했다. 이완용은 이에 동조하여 양위를 건의했다가 두 번씩이나 거절당했으나 계속 강압하여 결국 황태자에게 양위하게 했다. 이 소식이 전해지자 격렬한 반대운동이 일어나는 한편 분노한 군중들이 남대문 밖 약현(藥峴)에 있던 이완용의 집에 불을 질렀다(1907. 7. 20). 가재와 함께 집이 전소하여 이완용의 가족들은 이토의 보호로 몇 달 동안 왜성구락부에 들어 있다가 저동의 전남영위궁(前南寧尉宮)으로 옮겨 살았다. 이 때 불탄 그의 재산은 약 10만 원 정도였다 한다 헤이그밀사사건 후 일본의 지시대로 고종에게 책임을 추궁하고 양위(讓位)할 것을 강요, 순종을 즉위시키는 등 매국행위를 하다가 1909년 이재명(李在明)으로부터 자격(刺擊)을 받았으나 상처만 입었다. 즉, 1909년 12월 22일 상오 11시 30분이었다. 이완용이 명동천주교회당에서 거행된 벨기에 황제 레오폴드 2세 추도식에 참석하고 나오는 것을 이재명(李在明)이 군밤장사로 변장하고 교회당 문 밖에서 밤을 굽고 있다가 달려들어 단도로 찌른 것이다. 옹위하는 이완용의 집 하인을 먼저 찔러 죽이고 땅에 엎어진 이완용의 복부를 여러 번 찔렀는데 이완용은 병원의 가료로 죽음을 면했다. 1910년 8월 22일 총리대신으로 정부 전권위원(全權委員)이 되어 일본에 의해 국권을 피탈당하게 한 후 그 공으로 훈1등 백작과 잔무처리수당 60여 원, 퇴직금 1,458원 33전, 총독부의 은사공채 15만 원을 받았다. 이보다 앞서 일본은 1910년 6월 하순경에 '일한병합준비위원회'를 구성하여 한국 황실에 대한 대우, 한국 원로대신에 대한 조처, 한국 인민에 대한 통치방법, '병합'의 실행에 필요한 경비문제 등을 의논했고, 그 결과 한국 황제 일가의 1년 세비를 150만 원 지급할 것, '합방' 공신에게는 응분의 작위를 주고 세습재산으로서 공채를 하사할 것, '합방' 공신에 대한 수당으로서 현 수상에게는 백작 작위와 15만 원, 일반 대신에게는 자작 작위와 10만 원, 기타는 남작 작위와 5만 원을 줄 것, '합방'의 소요경비로서는 공채 3000만 원을 발행할 것 등이 결정되었었다. 조선총독부 중추원 고문을 거쳐 1911년 조선귀족원 회원을 역임했다. 1919년 3·1운동을 비난하는 경고문과 담화를 3차례에 걸쳐 〈매일신보〉·〈경성일보〉에 발표했으며 1920년 12월 후작으로 승급했다. 1921년 중추원이 개편된 후에도 계속 중추원부의장을 지냈다. 그외에 조선귀족원 회원, 농사장려회 회장, 조선물산공진협찬회 명예회원, 일본제국군인후원회 조선지부 평의원, 조선귀족회 부회장, 농림주식회사고문, 교육조사위원, 총독부산업조사위원, 조선미술전람회 심사원, 조선사편찬위원회 고문, 조선농업교육연구회 고문, 선만노몽연구협회 고문 등의 많은 명예직을 겸하며 친일행적으로 일관했다. 전라북도 익산에 묻혔다. 글씨에 뛰어났다. 편저에 《황후폐하 치사문(皇后陛下致詞文)》이 있다. <두산대백과사전>참고 <브리태니커백과사전>참고 인터넷"http://banmin.or.kr/n_pds/chinilpa99/banmin/virt/leewy/leewy.htm"강만길 고려대 한국사교수 글 참고 |