의상 (義湘(相) ; 625~702)

   644년(선덕여왕 13) 황복사(皇福寺)에서 승려가 되었다. 661년(문무왕 1) 해로(海路)로 당(唐)나라에 가서 지엄(智儼)의 문하에서 현수(賢首)와 더불어 화엄종을 연구하고 671년 귀국했다. 즉, 8세 위인 원효(元曉)를 만나 친교를 맺고 그와 함께 고구려 보덕(普德) 화상에게 〈열반경 涅槃經〉을 배우기도 했다. 650년 당나라 유학을 결심하고 원효와 함께 중국으로 가던 길에 요동(遼東) 변방에서 고구려 군사에게 첩자로 오인되어 잡혀 있다가 겨우 빠져 나왔다. 육로를 통한 첫번째 입당의 시도는 실패하고, 661년 다시 원효와 함께 해로를 통하여 중국에 가던 중 원효는 한 고분에서 깨친 바가 있어 발길을 돌리고 의상 혼자만이 귀국하던 당나라 사신의 배를 타고 중국에 도착했다. 의상은 양주(揚州)에 이르러 그곳의 주장(州將) 유지인(劉至仁)을 만나 관아에 머물면서 성대한 대접을 받고, 다음해 종남산(終南山) 지상사(至相寺)로 지엄(智儼)을 찾아갔다. 당시 지엄은 중국 화엄종의 제2조로서 새로운 화엄학풍을 일으켜 문하에 법장(法藏) 등의 제자를 두고 있었다. 지엄은 특별한 예(禮)로써 의상을 맞이하며 전날 꿈에 그가 올 징조를 보았다며 자신의 제자로 받아들였다. 그후 의상은 지엄의 문하에서 공부하면서 더욱 새로운 이치를 탐구하여 깊은 것을 끌어내고 숨은 뜻을 찾아내어 나중에는 스승을 능가하게 되었다고 한다. 당에 머물면서 남산율종(南山律宗)의 개조인 도선율사(道宣律師)와 교유했으며, 동문수학한 19세 연하의 법장과도 각별한 교분을 맺었다. 법장은 지엄의 뒤를 이어 화엄종의 제3조로서 중국 화엄종을 교리적으로 완성했던 인물로 항상 의상의 학식과 덕망을 흠모했다. 법장은 의상이 귀국한 후에도 그를 극찬하는 서신과 함께 자신의 저서 7부 29권을 신라 승려 승전(勝詮) 편으로 의상에게 보내어 상세히 검토하고 부족한 점을 깨우쳐주기를 청하기도 했다.

  676년(문무왕 16) 왕명에 따라 태백산에 부석사(浮石寺)를 짓고 화엄종을 강론, 해동(海東)화엄종의 창시자가 되었다. 전국에 10여 개의 화엄종 사찰을 건립, 화엄의 교종을 확립하는 일에 힘썼다. 여러 문헌에 따르면, 의상은 부석사에서 40일간 일승십지(一乘十地)에 대해 문답하고, 황복사에서 〈화엄일승법계도〉, 태백산 대로방(大盧房)에서 행경십불(行境十佛), 소백산 추동(錐洞)에서 90일간 〈화엄경 華嚴經〉 등을 강의했는데, 추동에서 강의할 때는 3,000여 명의 제자가 운집했다고 한다. 그의 문하에서 오진(悟眞) ·지통(知通) ·표훈(表訓) ·진정(眞定) ·진장(眞藏) ·도융(道融) ·양원(良圓) ·상원(相源) ·능인(能仁) ·의적(義寂) 등 ‘의상십철(義湘十哲)’이라 일컫는 10대덕(大德)의 고승이 배출되었다. 그외에 범체(梵體)·도신(道身)·신림(神琳)·법융(法融)·진수(眞秀) 등도 의상의 법계(法系)에서 나온 훌륭한 제자들이다.

  한편, 의상의 사상은 법장이 저술을 통해 이론적으로 화엄의 일승교의(一乘敎義)를 건립함을 목표로 했던 것과는 달리 의상은 실천수행을 근본으로 삼았다. 일찍이 지엄은 법장에게 글귀에 뛰어나다는 의미에서 문지(文持)라는 호를, 의상에게는 근본 뜻에 통달했다는 의미에서 의지(義持)라는 호를 주었다는 일화를 통해 의상의 사상적 경향을 짐작할 수 있다. 그러한 특성은 그가 서민불교적인 아미타정토(阿彌陀淨土) 신앙을 중시하는 데서도 잘 나타난다. 부석사에 무량수불(無量壽佛)을 모신 것이라든지 낙산에 관음진신주처(觀音眞身住處)의 도량을 개설하는 등 화엄사상의 근본인 원융무애(圓融無碍)의 세계관에 입각하여 아미타신앙·관음신앙 등을 적극적으로 수용했다. 그는 스승 지엄의 학설을 대체로 받아들였으나 육상원융설(六相圓融說)을 보다 정교하게 확립했고, 이이무애법계(理理無碍法界)라는 독창적인 학설을 세웠다. 화엄종에서는 세계의 원융무애함을 설명하기 위해 이무애(理無碍)·사무애(事無碍)·이사무애(理事無碍)·사사무애(事事無碍)의 4가지 무애를 말하는데, 의상은 이치(理)와 현상계(事)의 궁극적인 일치라는 관점에서 이치가 현상으로 드러나는 차별화의 원리를 이이무애법계로 고양시켰던 것이다. 이것은 사물과 사물의 차별, 즉 현상계의 다양성이 원융무애하다는 사사무애관에서 한걸음 더 나아가 이치, 즉 본체론적인 차별의 원융을 주장한 것으로 해석된다. 또한 부처의 경지를 지혜, 즉 이론적 측면에서 10가지로 나누어 설명하는 해경십불설(解境十佛說)보다는 수행의 관점에서 논하는 행경십불설을 강조했는데, 이는 해경십불을 강조한 법장의 설과는 대조적인 불신론(佛身論)이다. 법계연기(法界緣起)를 설명하는 '일즉다 다즉일'(一卽多多卽一)의 논리를 동전 10개를 세는 십전법(十錢法)의 비유를 들어 전개한 것도 의상이 최초이다.

  고려 숙종으로부터 해동화엄시조 원교국사(海東華嚴始祖圓敎國師)라는 시호를 받았다. 저서에 《화엄일승법계도(華嚴一勝法界圖)》 《백화도량발원문(白花道場發願文)》 《십문간법관(十門看法觀)》 《입법계품초기(入法界品褻記)》 《소아미타경의기(小阿彌陀經義記)》등이 있다.

<두산대백과사전> 참고

<브리태니커백과사전>참고

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