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경연 (經筵) |
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군주에게 유교의 경서(經書)와 역사를 가르치던 교육제도, 또는 그 자리를 말한다. 경악(經幄)이라고도 한다. 일찍이 한(漢)나라에서 황제에게 유교 경전을 강의하는 관례가 생겼으며, 당(唐)나라에서는 한림원(翰林院)에 이를 전담하는 관직인 시강학사(侍講學士)와 시독학사(侍讀學士) 두면서 어전강의가 점차 제도화되었다. 특히, 북송(北宋)에서는 경연관(經筵官)의 직제가 더욱 정비되고 강의교재도 체계화되었으며, 강의일정도 확립되었다. 그러나 원(元) ·명(明) ·청(淸)나라 때는 경연이 내용 없는 형식으로 변질되어 본래의 기능을 상실하였다. 한편, 한국에서는 고려 중기에 예종이 흥학책(興學策)과 관련하여 청연각(淸燕閣)을 중심으로 경연을 처음 도입하여 삼경 등을 강론하였으나 그리 활발하지 못했으며, 무신정권 때 폐지되었다. 원나라의 지배 아래서는 서연(書筵)으로 격하되어 명맥을 유지하였다. 조선시대에 이르러 이 제도는 비약적으로 발전하여 ‘경연정치’가 나타났으며, 경연은 가장 중요한 정치협의기구가 되었다. 즉, 세종은 즉위한 뒤 약 20년 동안 꾸준히 경연에 참석했는데, 초기에는 집현전을 두어 경연을 전담하는 학자군을 양성하고 경연관을 강화하여 경연 강의의 질을 높였다. 이러한 경연 강의는 아악(雅樂)의 정리, 법전의 편찬 등에 활용되기도 하여 고려말 이래로 확대되어온 민족문화를 정리하는 합리적인 기준을 마련하는 장의 기능도 하였다. 그런데 세종은 경연에서 정치현안이 논의되는 것을 가능한 한 통제하였고, 경연관이 다른 관서로 전출하는 것도 억제하여 경연이 자신의 왕권을 제약하는 데까지 이르는 것은 막으려 하였다. 그러나 경연의 정치적인 기능은 문종연간에 그 선례가 마련되고 성종·중종연간에 크게 발휘되었다. 세조 초에 사육신사건과 관계되어 집현전이 혁파되면서 폐지되었다. 그뒤 성종이 어린 나이로 즉위하자 단종의 예를 바탕으로 경연은 왕을 교육하는 기능을 중심으로 더욱 강화되었다. 성종은 재위 25년 동안 거의 매일 경연에 참석하였으며, 초년에는 하루에 3번씩 경연을 열었다. 그리하여 대신과 대간이 왕을 중심으로 여러 정치문제를 협의하는 정치의 심장부가 되기도 했다. 연산군에 의해 폐지되기도 했으나 중종반종과 함께 곧 복구되었다. 중종 때는 사림들이 왕에게 성리학의 정치이론을 반복하여 강론하고 주장하는 장으로 기능하여, 기묘사림(己卯士林)의 정치적인 주장은 주로 경연의 자리에서 개진되었다. 17세기 붕당정치(朋黨政治)가 전개되면서 경연은 왕이 산림(山林)의 유현(儒賢)을 불러 그들의 학덕과 정치이론을 듣는 자리의 기능이 더해지기도 하였다. 탕평책이 추진된 영조·정조연간에는 경연이 거꾸로 왕이 자신의 주장을 유교의 경전에 근거하여 합리화하는 자리의 구실도 하였다. 왕이 어린 나이로 즉위한 경우 일정 기간 왕의 교육을 위해 경연을 강화하기도 하였으며, 대체로 왕이 유교적인 정치원리에 근거하여 덕정(德政)을 편다는 이념적인 선전의 장으로서 기능을 하였다. 19세기에 들어 왕의 위상이 저하되자 경연의 기능도 크게 약화되었으나, 고종 때까지 존속하였다. 갑오개혁 뒤 경연청에 홍문관과 예문관을 합했다가 이듬해 경연청을 없애고 경연원을 신설하여 시강(侍講) 1명과 시독(侍讀) 4명을 두었다. 1897년(광무 1)에는 경연원을 홍문관으로 개칭하였다. 일본에서는 도쿠가와[德川] 시대에 실권자인 쇼군[將軍]을 대상으로 유교 경서를 강의하는 관례가 있었으며, 메이지[明治]유신 이후에는 천황에게 강의하는 의식이 생겼다. 경연관의 직제는 일단 송대에 정비되었고, 원대 이후에 약간의 변화를 거쳤으며, 조선시대에는 이를 더욱 보완하였다. 경연관은 1품에서 9품에 이르는 관리 약 30명, 즉 3정승(1품)을 포함한 1~2품 대신들과 승정원의 6승지(정3품) 및 홍문관(처음에는 집현전)의 부제학(정3품) 이하 정9품에 이르는 관원 10여 명으로 구성되었다. 강의는 주로 홍문관원이 맡았다. 경연의 좌석배치는 왕이 북쪽에 남향하여 앉고 1품은 동편에 서향, 2품은 서편에 동향, 3품 이하는 남쪽에 북향하여 부복(府伏)했다. 교재는 4서(;《대학(大學)》 《논어(論語)》 《맹자(孟子)》 《중용(中庸)》) 5경(;《역경(易經)》 《서경(書經)》 《시경(詩經)》 《예(禮)》 《춘추(春秋)》)과 역사 및 성리학 서적을 일정한 순서에 따라 강의하였다. 역사서와 성리서로는 <자치통감〉과 〈자치통감강목〉이 기본서였다. 그밖에 〈성리대전〉·〈근사록 近思錄〉·〈소학〉·〈심경〉·〈대학연의 大學衍義〉·〈정관정요〉·〈국조보감〉·〈고려사〉 등이 쓰였다. 4서 5경의 경우에는 주석집(註釋集)을 정독하였고, 역사서는 통독하는 것이 원칙이었다. 일정은 매일 아침에 조강(朝講)을 실시하는 것이 원칙이었으며, 주강(晝講)과 석강(夕講)을 포함하여, 세 번 강의하는 경우도 많았다. 조강에는 대신 2~3명, 승지 1명, 홍문관원 2명(이상 경연관), 사헌부와 사간원 각 1명, 사관(史官)이 교대로 참석하였으며, 주강과 석강에는 승지 ·홍문관원 ·사관만이 참석하였고, 왕은 매번 참석하였다. 조선시대의 경연은 교육제도일 뿐만 아니라, 정책협의기구로서의 기능도 컸다. 강의가 끝나면 그 자리에서 국왕과 신하들이 정치 현안들을 협의하는 것이 관례였다. 특히, 조강에는 국왕을 비롯하여 의정부 ·육조 ·승정원 ·홍문관 ·사헌부 ·사간원 등 권력의 핵심부가 한자리에 모였기 때문에 정책을 협의하기에 편리하였다. 본래 조선왕조는 군주와 신하들이 연석회의가 따로 없었으며, 주요 관청 사이의 정책협의기구도 없었다. 따라서 경연은 중요한 정책협의기구로 발전하였으며, 왕의 일상생활 및 정치과정에 중요한 영향을 미쳤다. 조선시대의 이 특이한 정치제도는 1894년 갑오개혁 때 축소되어 대한제국이 멸망할 때까지 존속하였다. <두산대백과사전>참고 <브리태니커백과사전>참고 |