한성순보 (漢城旬報)

  박영효는 귀국 직후인 1883년 1월 고종의 윤허를 얻어 자신이 판윤으로 있는 한성부에 신문국을 설치하고 신문창간 준비에 착수했다. 당시 준비 실무는 유길준이 맡고 후쿠자와의 제자들이 도왔다. 그러나 박영효가 보수세력의 반발에 의해 그해 4월 광주유수로 좌천되자 유길준도 신병을 이유로 사임하고 후쿠자와의 제자들은 신변의 불안을 느껴 귀국하고 말았다. 그리하여 한성부에서 진행되던 신문창간 작업은 일단 중지되었다. 그러나 같은 해 8월 통리아문 동문학에 박문국이 설치되면서 신문창간 작업은 박영효 등의 급진개화파에서 김윤식·김만식 등의 온건개화파 세력으로 바뀌었다. 이들 역시 후쿠자와의 제자였던 이노우에[井上角五郞]를 참여시켜 신문을 준비한 끝에 1883년 10월 30일 마침내 〈한성순보〉가 창간되었다.

  10일에 1번씩 발행되는 순간형태를 취한 〈한성순보〉는 17×24㎝ 정도 크기로 오늘날의 국배판과 비슷한 크기였으며 전단제로 매호 24면(1면 23행, 1행 47자)을 발행했고, 표제와 본문 모두 25호 활자를 사용했다. 사용문자는 순한문이었다. 기사의 종류는 국내관보와 국내사보(사회면 기사), 각국근사(외신기사), 잡록(논문 또는 피처 기사), 본국고백(社告), 시직탐보(물가정보)로 분류하여 게재했다.

  〈한성순보〉의 내용은 크게 관보적 성격의 내용과 개화사상을 담고 있는 내용으로 구분할 수 있다. 정부기관에서 발행된 〈한성순보〉는 국왕의 명령이나 지시, 정부의 각종 결정사항, 관리의 임면사항 등 국내정치에 관한 기사를 첫머리에 게재함으로써 관보적 성격을 우선으로 했다. 또한 국민들에게 개화사상을 고취시키기 위해 서양의 문물과 제도, 외국의 사정·지리·과학에 관한 기사들도 높은 비중을 차지하고 있다. 반면 제국주의 열강의 침략성에 대한 인식은 미숙하여 영국·미국 등 서양의 여러 나라와 일본 등에 대해서는 선망의 대상으로 묘사하는 경우가 대부분이었고 그들의 침략적 의도에 대한 경계는 거의 나타나지 않고 있다. 그러나 청나라의 영향력은 줄이려 했다. 창간 초기 공식 연호였던 중국의 광서연호는 좌측 난 외에 표기하는 데 그치고 대신 조선개국 연호를 공식적으로 사용했다. 이것은 바로 청의 반발을 불러일으켜 4호부터는 광서년과 조선개국 연호를 같이 표기하는 형태로 정착되었다.

  〈한성순보〉가 일본과의 긴밀한 유대 속에 발행되면서 청나라의 영향력을 배제하려는 의도가 보이자 청나라는 자연히 이에 반감을 갖게 되었다. 청나라는 제10호(1884. 1. 30)에 실린 '화병범죄'(華兵犯罪)라는 제목의 기사를 문제삼았다. 문제의 기사는 한성의 한 약방에서 약값 때문에 시비가 일어나 청의 병사가 살인을 저지른 사건을 보도한 것이다. 청나라는 이 기사가 나온 지 2개월 반이나 지난 4월에 조선 정부에 대해 '허위가 있어서는 안 되며 확실한 증거 없이 씌어져서는 안 된다'는 공문을 보냈다. 이 사건으로 말미암아 이 기사작성에 관련된 것으로 알려진 일본인 이노우에는 〈한성순보〉에서 손을 떼고 일본으로 귀국하게 되었다. 이 사건은 신문기사가 문제가 된 한국 최초의 필화사건이라 할 수 있다.

<두산대백과사전>참고

<브리태니커백과사전><http://deluxe.britannica.co.kr/bol/topic.asp?article_id=b24h2933b>
[2003. 6. 18자 기사] 참고

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