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위정척사 (衛正斥邪) |
조선 후기 유교적인 질서를 보존하고 외국세력 및 문물의 침투를 배척한 논리 및 운동으로 정학(正學)을 지키고 사학(邪學)을 배척하는 유교의 벽이단(闢異端) 이념을 대변하는 사상이다. 조선왕조체제의 봉건적 질서 유지를 위한 이념이었던 공(孔)·맹(孟)·정(程)·주(朱)의 학통을 유일한 정학으로 보고 양명학(陽明學)을 비롯한 불교(佛敎)·도교(道敎)·서학(西學) 등 모든 다른 사상과 학문을 이단적인 사학이라 규정하여, 정통적인 정학은 지키고 외래적인 사학은 물리친다는 뜻이다. 우리나라에서는 한말 서학의 전래를 계기로 외세의 침략이 가속화되는 가운데 이에 반대하는 반외세운동의 이념적 바탕이 되었다. 또한 위정척사 사상은 이항로가 "천하의 커다란 시비·분별이 3가지가 있는데, 첫째는 화(華)와 이(夷)의 구분이며, 둘째는 왕(王)과 패(覇)의 구분이며, 셋째는 정학과 이단의 구분이다"라고 한 바와 같이 우리나라를 화, 서양을 이로 보며, 성리학을 정학, 천주교를 이단으로 보았다. 이와 같은 구분의 밑바닥에는 중화·사대 사상이 깔려 있는 것으로 기본적으로 보수적 성격을 가지는 것이었다. 그러나 외세의 침략에 부딪쳐 있는 당시 상황에서 위정척사는 주체의식과 외세에 대한 저항의식을 고취시킨 사상으로 발전했다. 특히 문호개방 이후 개화사상이 고조되고 정부의 개화정책이 외세의 침투에 주체적으로 대처하지 못한다는 위기의식에서 비롯되어 주로 성리학을 신봉하는 보수적인 유생들이 주도해 나갔는데, 그 논리 및 운동은 외세의 침투상황에 따라 단계적으로 전개되었다. 먼저 1866년 병인양요 당시에는 이항로(李恒老)·기정진(奇正鎭) 등이 서양세력의 침범은 국가 존망의 위기를 조성한다고 주장하면서 서양문물을 배척하고 통상에 반대하였다. 그리고 1876년 일본과 강화도조약을 체결한 뒤에는 최익현(崔益鉉)이 '왜양일체론(倭洋一體論)'을 내세워 개항에 반대하는 상소를 하였고, 척사의 대상이 일본으로 확대되었다. 마지막으로 1881년(고종 18) 김홍집(金弘集)이 일본에서 들여온 《조선책략(朝鮮策略)》을 보급시키면서 각 지방의 유생들이 격렬히 비판하는 상소를 하였고, 정부의 개화정책을 반대하는 정치적 움직임으로 확대되어 개화와 보수 두 세력의 대립과 갈등이 빚어졌다. 즉, 다음해 이를 배척하는 신사척사론(辛巳斥邪論)이 일어났다. 이때 유학생들은 경상도 유생 이만손(李晩孫)을 소두(疏頭)로 하여 영남만인소(嶺南萬人疏)를 올려 김홍집을 탄핵했다. 당시 김평묵이 홍재학(洪在鶴)의 이름을 빌려 척사소를 올렸다. 이 글에서 그는 일본과의 개항을 절대 반대하고, 왕에 대해서 극렬한 비난을 했다가 유배당했다. 그뒤 통상무역이 전개되고 미곡수출이 진전되면서 농민층의 몰락이 가속화되자, 농민몰락과 관련된 여러 원인들을 제시하고 그 안정책을 건의하였다. 1894∼1895년 갑오·을미 개혁을 계기로 개화파 때문에 나라가 망했다는 개화망국론(開化亡國論)을 펴고, 개화파 정부와 일본세력에 대하여 대대적인 반대운동을 전개하였다. 이때를 전후하여 군주의 결단에 호소하고 정부에 건의하는 상소운동의 한계를 깨달으면서 일부는 항일의병전쟁의 방향으로 나아갔다. 주체적인 근대화를 위한 방법론을 제시한 것이 아니라 조선왕조의 전통적인 정치체제와 사회·경제 질서를 그대로 유지시키려는 데 그 목적을 두었다는 점에서 전근대적인 성격이 강하였으나, 국내의 현실적인 정치·사회 문제의 개선 및 개혁을 포괄하였다는 점에서 의의가 있다. <두산대백과사전> 참고 <브리태니커백과사전>참고 |