신사유람단 (紳士遊覽團)
永) 등
12명을 동래부 암행어사로 임명하고 그 밑에 각각 이들을 보조하는 수원(隨員)
2명과 통사(通事) ·종인(從人) 각
1명씩을 대동하게 하여 평균 5명으로 1반으로 전체 12반 62명을 편성하였다. 이러한 대규모의 계통적인 일본 시찰계획이 암행어사로 위장하여 극비리에 추진된 것은 당시 신사척사운동(辛巳斥邪運動)이
전개되고 있어서 불필요한 마찰을 피하기 위해서였다.
이들 신사유람단은 약 4개월 동안 일본에 체재하면서 도쿄[東京] ·오사카[大阪], 그리고 때로는 이와 인접한 지방에까지 나가 문교 ·내무 ·농상 ·외무 ·대장(大藏) ·군부 등 각 성(省)의 시설과 세관 ·조폐 등의 각 분야 및 제사(製絲) ·잠업 등에 이르기까지 시찰하고 귀국하였다.
즉, 이들 시찰단은 일본의 정부 수뇌들과 접촉하고 각기 분담하여 정부 각 부처의 실무를 자세히 조사했는데, 박정양은 내무성 및 농상무성, 민종묵은 외무성, 어윤중은 대장성, 조준영은 문부성, 엄세영은 사법성, 강문형은 공부성, 홍영식은 육군, 이헌영은 세관 등을 각기 담당분야에 대하여 책임지고 시찰을 해서 자세한 보고서를 작성하도록 했다. 이들은 4월 28일 일본 도쿄[東京]에 도착하여 74일간 체류하면서 일본 정부의 각 분야를 시찰했으며, 귀국 즉시 각자의 여행기인 문견기록과 함께 시찰보고서를 작성하여 고종에게 제출했다. 이들 기록은 100여 책에 달하는데, 시찰기류(視察記類)와 견문사건류(見聞事件類)로 크게 구별된다. 시찰기류에 나타나듯이 중앙정부의 각 관서를 비롯하여 포병공창 등 산업시찰을 했으며, 도서관·박물관 등 문화시설도 골고루 조사했다. 특히 송헌빈(宋憲斌)의 〈동경일기 東京日記〉, 강진형(姜晉馨)의 〈일동록 日東錄〉 등과 같은 일본견문기가 있으며, 일본의 근대농법을 소개한 안종수(安宗洙)의 〈농정신편 農政新編〉 등은 이후 국내의 개화 풍조를 고조시키는 데 커다란 역할을 했다. 신사유람단원들은 대개 정부 내의 중견관료로 구성되어, 1882년 1월에 통리기무아문 각 사(司)의 개편에 따라 조사 12명은 각기 그 해당 부서의 요직에 배치된 뒤 개화정책을 주도하게 되었다.
<두산대백과사전>참고
<브리태니커백과사전>참고