선종구산 (禪宗 九山)
이 용어가 처음 나타나는 것은 《고려사》 제10권 선종(宣宗) 1년의 기록으로, '보제사 승 정쌍 등이 구산문에서 참학하는 승려들에게도 진사의 예에 비추어 3년에 한번씩 선발해 줄 것을 청하자 그와 같이 시행했다'는 내용이다. 이후 여러 문헌에 달마구산문·구선선려라는 용어가 등장한다. 특히 《선문조사예참의문》은 구산의 명칭과 장소, 개산조를 구체적으로 밝히고 각 선풍의 특성을 칠언사구의 시로 나타낸 문헌이다.
이 문헌에 따르면 821년부터 932년까지 112년 동안 구산선문이 세워졌다. 이 때는 학문을 위주로 하는 교학 불교가 중심을 이루고 있었으며, 지나치게 화려하고 귀족적이었다. 당시 중국은 이미 선종이 크게 발달한 상태였는데, 당에 유학중인 신라의 승려들이 선종을 배루고 귀국하여 그 가르침을 전파한 것이 구산의 성립 배경이다. 이들은 이론보다 마음과 일상을 중시하여 일반 대중들을 가까이 하였다. 특히 신분 차별을 부정하는 불교의 보편성을 강조하여 전제왕권에서 소외된 지방 호족세력의 지지를 얻었고, 그래서 수도 경주 이외의 지방에 독자적인 선문을 세웠다.
즉, 선사들이 중국에 유학하여 선종을 수용했던 것은 신라 하대(下代)의 교학불교(敎學佛敎)가 훈고학적 성격을 띠게 되고, 신앙이 의례화한 데 대해 불만을 품었기 때문이었다. 따라서 이들은 귀국하여 교종의 기성 사상체계에 의존하지 않고 각 개인이 사색하여 진리를 깨달을 것을 권유했다. 선사들의 신분은 주로 진골이었다가 낙향한 귀족, 지방에서 새로 대두한 호족, 가난한 생선장수 출신 등 다양한 계층의 사람들이었다. 그리고 호족 및 6두품 등 소지식인계층과 왕실의 후원 아래 선문9산이 전국 각지에 성립함으로써 지방문화가 활성화되었으며, 소율희(蘇律熙 : 또는 金律熙) 등이 활동하던 김해지방은 선종의 중심지가 되기도 했다. 선문9산의 개창지들은 북종선을 전했던 희양산파를 제외하고는 모두 중국 마조도일(馬祖道一)의 선풍인 홍주종(洪州宗)을 전해왔다. 이는 홍주종이 여래장사상(如來藏思想)을 바탕으로 했으므로, 선사들이 유학하기 전 신라에서화엄종(華嚴宗)의 성기사상(性起思想)과 가깝기 때문이었을 것이다. 곧 일상생활 모두가 그대로 진리·불법(佛法)이라는 입각점에 서 있기 때문에 쉽게 수용할 수 있었을 것이다. 한편 신라말 고려초의 선종을 9산이라고 칭하는 데 대한 비판도 있다. 첫째, 승정(僧政)이 일원화되어 있던 신라에서는 종파가 발전하지 못했으므로, 선종의 경우에도 선문9산이라는 용어는 부적당하다는 것이다. 둘째, 고달원(高達院)·도봉원(道峰院) 등도 신라말부터 고려초까지 세력이 유지되고 법계(法系)가 계승되었지만 9산문에 포함되어 있지 않다는 점을 지적하고 있다. 즉 고달원과 도봉원은 고려 중기에 천태종으로 흡수되었기 때문에 9산문에 포함되지 않는다고 보았다. 따라서 9산문의 용어는 천태종이 성립한 12세기 이후에 성립했을 것이라고 추정되므로, 나말여초의 9산문은 오히려 선종과 조계종이라고 불러야 한다는 것이다.
9개 선문은 828년 증각 홍척(洪陟) 국사가 개산한 전북 남원군 산내면의 실상산문(實相山門), 859년 명적 도의(道義) 국사가
개산한 전남 장흥군 유치면의 가지산문(迦智山門), 851년 통효 범일(梵日) 국사가 개산한 강원도 강릉 구정면의 사굴산문(
山門), 842년 체공 혜철(蕙哲) 국사가
개산한 전남 곡성군 곡성면의 동리산문(桐裡山門), 847년 무주 무염(無染) 국사가 개산한 충남 보령군 굴산면의 성주산문(聖住山門), 850년 쌍봉 도윤(道允) 국사가
개산한 강원도 영월군 영주면의 사자산문(獅子山門), 881년 지증 도헌(道憲) 국사가 개산한 경북 문경군 가은면의 희양산문(曦陽山門), 원감 현욱(玄昱) 국사가 개산하였고 개산 연도가 알려지지 않은 경남 창원시 봉림동의 봉림산문(鳳林山門),
931년 진철 이엄(利嚴)이 개산한 황해도 해주군 금산면의
수미산문(須彌山門)이다. 이 중 봉림산문과 성주산문·사굴산문·수미산문은 그 터만 남아 있다. 산문이 9개로 나뉘기는 하였으나 그 뿌리는 모두
육조 혜능의 법맥을 이었다.
<두산대백과사전>참고
<브리태니커백과사전>참고