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선종 (禪宗) |
화엄종(華嚴宗) ·법상종(法相宗) 등 교학(敎學)을 중시하는 교종(敎宗)에 대하여, 직관적인 종교체험으로서 선(禪)을 중시한다. 원래 선종은 석가가 영산(靈山) 설법에서 말없이 꽃을 들자, 제자인 가섭(迦葉)이 그 뜻을 알았다는 데서 연유한 것으로, 이심전심(以心傳心) ·불립문자(不立文字)를 종지(宗旨)로 삼았으며, 그외에도 교외별전(敎外別傳 : 부처의 진정한 가르침은 마음을 통해서 전해진다), 직지인심(直指人心 : 개인적 사회적 편견과 선입견으로부터 벗어난 마음가짐), 견성성불(見性成佛 : 본래의 마음을 발견할 때 부처가 된다.) 등 네 표어에 집약적으로 나타나있듯이 주관적 수행법을 강조한다. 종파로 성립된 것은 개조(開祖)로 전해지는 달마(達磨)가 650년경 중국에 입국하면서 비롯되는데, 달마의 1대법통 혜가(慧可) ·5대법통 홍인(弘忍) · 6대법통 혜능(慧能) 등으로 계승되면서 크게 발전하였다. 한국에 들어온 것은 중국의 선종을 처음 신라에 전한 사람은 법랑(法朗)이었다. 그는 당(唐)나라에 유학했다가 선덕여왕·진덕여왕 무렵에 귀국한 것으로 보인다. 중국 선종 4조인 도신(道信)의 법을 이은 그가 신라에서 어떤 활동을 했는지는 분명하지 않으나, 전쟁기의 신라에서 그의 사상이 받아들여지지 않아 호거산에 은거한 것으로 보인다. 그의 제자로서 당에 유학하여 북종선(北宗禪)을 계승한 신행(神行)과 그 제자인 삼륜선사(三輪禪師)에 의해 선법이 중앙에 알려졌다. 특히 삼륜은 헌덕왕비 귀승(貴勝) 부인의 도움으로 810년대에 단속사(斷俗寺)를 증축했다. 그러나 이후에는 그 제자들의 활동이 뚜렷하지 않다가, 신행·준범(遵範)·혜은(慧隱)을 거쳐 도헌(道憲)에 이르러 문경에 봉암사(鳳巖寺)를 지어 선풍을 크게 떨쳤는데, 이를 희양산파(曦陽山派)라고 칭한다. 그러나 그의 손제자(孫弟子)인 긍양(兢讓)에 이르러 법계를 바꾸었다. 즉 남종선 위주의 당시 불교계 분위기로 인해 남종선을 받아온 쌍계사 혜소(慧昭)를 도헌의 스승이라 일컫게 되었다. 최근에는 긍양이 법계를 바꾼 이유를 정치적 측면에서 찾아, 후백제 견훤의 후원을 받던 긍양이 견훤의 몰락 후 신라 왕실과 친분을 유지하던 계파임을 밝혀 고려 왕실의 신용을 얻을 필요성이 있었기 때문이라고 하는 견해도 제시되었다. 희양산파와는 달리 그밖의 8개 선문은 남종선을 수용했다. 그 시작은 784년(선덕왕 5) 중국 당(唐)나라의 서당지장(西堂智藏)에게서 법을 받고 821년(헌덕왕 13) 귀국한 도의(道義)가 가지산문(迦智山門)을 개창한 것을 비롯, 이후 선종 9산문이 성립되면서 크게 번창하였다. 고려 전기에는 화엄종 ·법상종 등의 교종이 번성하면서 쇠퇴하였다가, 고려 명종 때 보조국사(普照國師) 지눌(知訥)이 조계산(曹溪山)에 수선사(修禪社)를 세우고, 정혜결사(定慧結社)를 설립하면서 다시 번성하였다. 조선시대에 들어와서는 억불숭유(抑佛崇儒) 정책에 의해 점차 쇠퇴하였다. 1424년(세종 6)에는 당시 불교 7종파를 선종과 교종의 두 종파로 폐합하면서 조계종(曹溪宗) ·천태종(天台宗) ·총남종(摠南宗)의 세 종파가 선종으로 단일화되었다가, 1565년(명종 20) 양종제도가 폐지되면서 국가권력에 의해 종파가 폐지되었다. 불교 암흑기로 불리는 산중 불교시대를 거쳐 휴정(休靜)과 선수(善修)에 의해 중흥되어 이후 활발하게 선법의 계통을 이어가다가, 포교활동이 자유로워진 한말 이후 원종(圓宗) ·임제종(臨濟宗) 등으로 불리다가, 1941년에는 조계종이라는 종파의 명칭을 확정하였다. <두산대백과사전>참고 <브리태니커백과사전>참고 |