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음서 (蔭敍) |
고려·조선 시대 부(父)나 조부(祖父)가 관직생활을 했거나 국가에 공훈을 세웠을 경우에 그 자손을 과거에 의하지 않고 특별히 서용하는 제도를 말한다. 문음(文蔭)·남행(南行)·백골남행(白骨南行)·음사(蔭仕)·음직(蔭職)이라고도 한다. 고려시대와 조선시대에 걸쳐 관리들을 선발하는 제도로 과거제도가 있었으나, 일단 관인층을 형성한 자들은 그들의 지위를 자손대대로 계승하려는 욕구를 가지고 있었으며, 이러한 욕구를 충족시키기 위해 부분적으로나마 관직을 세습할 수 있도록 만든 제도였다. 997년(고려 목종 즉위) 이전에 당(唐)·송(宋)의 음보제(蔭補制)를 받아들여 5품 이상 관인의 아들에게 관직을 제수하면서 시작되었다. 그리고 997년에 문무관 5품 이상관의 아들에게 음직을 주도록 하는 음서제가 최초로 생겨났으며, 1039년(문종 3)에는 전시(田柴)를 지급하는 공음전(功蔭田)의 제도가 마련되면서 고려의 문벌귀족사회를 형성하는 토대가 마련되었다. 음서의 범위는 고려시대에는 5품 이상의 관직을 지낸 관리의 자제를 그 대상으로 하였다. 고려시대에 운영된 음서의 종류에는 ① 5품 이상 관인 자제를 대상으로 한 범음서(凡蔭敍), ② 태조 이하 역대 왕의 후손을 대상으로 한 범서조종묘예(凡敍祖宗苗裔), ③ 태조공신 이하 제공신의 자손을 대상으로 한 범서공신자손이 있다. 이중 범음서는 5품 이상의 관인뿐만 아니라 전관료층의 등품에 따라 다르게 계수되었다는 견해도 있다. 위에 따라 음서가 실시된 정확한 시기는 알 수 없으나, 〈고려사〉 음서조를 보면 범음서는 997년(목종 즉위)부터, 범서조종묘예는 1095년(숙종 즉위)부터, 범서공신자손은 1014년(현종 5)부터 실시했음이 확인된다. 음서는 시기별로 볼 때, 매년 12월경에 행하는 정기음서와 새 국왕의 즉위, 왕태후나 왕세자의 책봉, 태묘친향, 국난극복, 국왕의 3경순행, 유공대신의 치사나 죽음 등을 계기로 행하는 부정기음서로 나누어진다 조선시대에 이르면 그 범위를 축소시키고 있다. 즉 《경국대전》의 이전(吏典) 〈음자제조(蔭子弟條)〉에 의하면 음직제수의 범위를 공신이나 2품 이상관의 자(子)·손(孫)·서(壻)·제(弟)·질(姪), 실직(實職) 3품관의 자손으로 제한하여, 실력에 의한 선발 시험인 과거의 비중을 높였다. 그러나 음서는 혈통을 중시하는 신분제사회의 속성을 띠면서, 실력을 중시하는 관료제사회의 속성을 대표하는 과거와 함께 조선 양반관료사회를 형성하는 하나의 축으로 기능하였다. 음서에 의해 선발된 관리들을 음관이라고 하는데, 원칙적으로 장자(長子)만이 받을 수 있었으나, 장자가 유고인 경우에는 장손이나 차자가 감등하여 음직을 받을 수 있었다. 음관을 제수받는 연령은 만 18세 이상으로 규정되어 있었으나 실제로는 15세를 전후하여 관직에 등용되었으며, 부와 조부의 정치적 배경에 따라 승진 속도에 차이를 보이기도 하였다. 음직으로 처음 제수된 관직은 실직이 아닌 산직(散職)인 동정직(同正職)이었으며, 그 관품은 정8품과 정9품의 품관 동정직과 이속동정직이었다. 부음(父蔭)을 받는 경우에는 주로 품관직을 받았지만, 부음 이외의 음서를 받을 때에는 대체로 이속직을 받는 것으로 나타나고 있다. 공신의 자손에게는 동일 탁음자에 의해 여러 차례에 걸쳐 음서를 받을 수 있었지만, 문음의 경우는 통상 한 사람에게만 음직을 수여할 수 있었다. 그러나 재음(再蔭) 삼음(三蔭)의 사례도 나타나고 있어, 여러 명이 음서를 받는 것도 드물지 않았던 것 같다. 그런데 음서 출신의 인물 가운데 41.9%나 되는 인물들이 과거에 다시 급제한 것으로 나타나, 과거의급제가 당시에 선호하는 바였으며, 관리생활을 하는 데도 유리하였음을 알 수 있다. 하지만 한정된 것이지만 현존하는 사료를 조사·검토한 결과, 음서 출신자의 대부분이 5품 이상직에 승진하고 있으며, 대략 50∼60％는 재상에 진출하고 있다. 이와같이 음서제도는 혈통을 중시하는 문벌주의(門閥主義)가 여전히 명맥을 유지했음을 보여주는 것으로, 고려시대 문벌귀족이 이 제도를 통하여 자자손손 세력을 유지하는 중요한 제도였다. 음서제의 범위와 역할은 고려와 조선사회의 성격을 비교하는 중요한 단서가 된다. <두산대백과사전>참고 <브리태니커백과사전>참고 |