충렬왕 (忠烈王)
초명은 심(諶) ·춘(
)이며 휘(諱)는 거(
)이다. 원종(元宗)의 맏아들로서
어머니는 추밀부사(樞密副使) 김약선(金若先)의 딸 순경태후(順敬太后) 김씨이다. 비(妃)는 원나라 세조의 딸 장목왕후(莊穆王后;
齊國大長公主, 몽고명 忽都魯揭里迷失公主)이며 구비(舊妃)는 시안공(始安公) 인(絪)의 딸
정화궁주(貞和宮主) 및 숙창원비(淑昌院妃) 김씨(金氏)이다. 1260년(원종
1)에 태자로 책봉되었다. 1271년(원종 12) 6월 원나라에 가서 세조에게 혼인 허락을 받고, 이듬해 귀국시에 몽고풍속인 변발(辯髮)과 호복(胡服)을 하여
고려인들은 탄식, 우는 자까지 있었다고
한다. 1274년 원종이 죽은 뒤 고려에 돌아와 그 해 8월 왕위에 올랐다. 그해
10월 원(元)나라 세조의 강요로 일본 정벌을 위한 동로군(東路軍)을
파견하였으나 태풍으로 큰 피해를 입고 패퇴했으며, 1281년(충렬왕 7)에도 김방경(金方慶) 등이 원나라 병사와 더불어 제2차 일본 정벌에 나섰으나 역시
실패하였다. 그 뒤 1293년 왕은 공주와 함께 동정(東征)의 불가함을 직접 호소하고자 원나라로
갔는데 이듬해 원세조의 죽음으로 동정은 그쳤다.
1290년(충렬왕 16)에는 합단(合丹)의 내침으로 12월 강화로 피난하였다가 1292년(충렬왕 18) 1월에 환도하였다. 원나라의 압력 밑에서도 국토 보존에 힘을 기울여 최탄(崔坦)이 몽고에 반부함으로써 생긴 동녕로(東寧路)를 원세조에게 직접 환부요청을 하여 1290년 돌려받아 여기에 서경유수관(西京留守官)을 설치하였고, 삼별초(三別抄)의 최후 근거지로 몽고에 함락되어 다루가치총관부(達魯花赤總管府)가 설치되었던 탐라를 1294년에 원나라 성종(成宗)에게서 돌려받아 제주라 고치고 목사를 두었다.
또 몽고는 관제가 분수에 넘친다고 고치기를 강요하여 1275년 중서문하성과 상서성을 합쳐 첨의부(僉議府)로, 추밀원(樞密院)은 밀직사(密直司)로, 어사대(御史臺)는 감찰사(監察司)로 고치고 육부(六部)도 폐합, 변경하여 전리사(典理司)·군부사(軍簿司)·판도사(版圖司)·전법사(典法司)로 하였다. 그리고 조(祖)·종(宗) 대신에 왕(王)을 칭하고 충성을 뜻하는 [忠]자를 붙이게 되었으며, 선지(宣旨)도 왕지(王旨)로, 짐(朕)은 고(孤)로, 사(赦)는 유(宥)로, 폐하(陛下)는 전하(殿下)로, 태자(太子)는 세자(世子)로 하였다. 또한, 일본정벌을 위하여 일시적으로 설치하였던 정동행성을 그대로 두어 내정을 간섭하는 일까지 있었다. 이밖에 몽고직제의 영향으로 생겨난 관직도 있으니 몽고식 기병이 야간순찰을 돌게 하는 순마소(巡馬所), 매 잡는 것을 임무로 하는 응방(鷹坊), 귀족의 자제로 일찍이 왕을 좇아 원나라에 질자(質子, 禿魯花)가 되었다가 순번제로 숙위(宿衛)의 임무를 맡은 홀지(忽赤, 忽只), 몽고어를 습득하게 하는 통문관(通文官) 등이 있고, 관직은 아니지만 공주를 따라온 겁령구(私屬人) 등이 있었다. 이곳 소속 관원들은 사전(賜田)의 특권을 누리고, 원나라의 세력을 믿고 당대 세력가들로 부상하여 부역에 시달려 도망하는 양민을 모아 농장(農莊)을 경영하고 조세를 가로채고 주현(州縣)의 부세(賦稅)를 좀먹어 양민을 괴롭혔다. 또 특수임무를 띤 별감(別監)이 자주 주현에 파견됨으로써 지방민의 피해가 극심하였다. 특히, 왕 자신이 세자나 공주가 말릴 정도로 사냥을 좋아하여 국고를 고갈시켰고 이로써 매를 관리하는 응방의 적폐는 특히 심하였다.
1298년 왕의 총애를 믿고 세력을 부리던 궁인 무비(無比)가 그 당류와 함께 세자(뒤의 충선왕)에게 주살되자 정치에 염증을 느껴 세자에게 왕위를 넘기고 태상왕(太上王)이 되었고, 원나라에서 부마 상주국 일수왕(駙馬上柱國逸壽王)의 호를 받았다. 이해 8월 충선왕이 왕비 계국대장공주의 무고로 국인(國印)을 빼앗기고 원나라로 가자 다시 왕위에 올랐다. 그러나 왕은 그 후 음주 가무와 사냥으로 소일, 정사(政事)를 돌보지 않다가 충선왕이 원나라 무종(武宗)의 옹립에 공이 커 원조정에서 위치가 강대해짐으로써 왕유소 일당은 처형되었고 왕도 귀국하게 되었다. 이후 실권은 세자에게 빼앗기고 1308년(충렬왕 34) 7월, 재위 34년 만에 죽었다. 원나라의 문물제도를 받아들여, 훈고사장(訓古詞章)의 학을 경사(經史)로 전향시키는 등의 치적을 쌓기도 하였으나, 원나라의 간섭 때문에 자주성을 잃기도 하였다. 능은 경릉(慶陵:개성)이다.<두산대백과사전>참고